CITIZEN JAZZ – September 29th 2014
Pour son deuxième album, enregistré par la radio transalpine RAI Radiotre, le quintet italien Comanda Barabba a trouvé un titre qui résume le plus laconiquement possible son dessein : « Jazz résistant » renferme assez de doubles sens pour laisser le maximum de champ libre à l’imagination. On sent dans les pizzicati vigoureux et agiles de Luca Bernard, dès « Cuor di banana », un désir de se poser en défenseur d’une esthétique jazz qui se joue de tout conservatisme. Le piano impénétrable de Nicola Guazzaloca comme l’alto de l’Anglais Tim Trevor-Briscoe font prendre à Resistant une autre tournure, plus belliqueuse, largement marquée par Ornette Coleman ou Anthony Braxton, figures dont on reconnaît l’influence dans la construction du disque. Ainsi, sur « Fireman Breakfast », la rythmique heurtée et roborative martelée par le piano se heurte à deux soufflants tranchants. Peu à peu, le mouvement impétueux du baryton de Christian Ferlaino tente même de se détacher d’une masse en constant mouvement, jusqu’à perdre haleine.
On peut rapprocher ce disque de celui des Français de Papanosh pour la manière de porter le fer dans un univers luxuriant entre hard-bop et free, en y ajoutant une touche onirique au lyrisme collectif (« La Trasfusione » et les cascades main gauche de Guazzaloca). On pense aussi à certaines formations hongroises tel l’Open Collective d’István Grencsó : l’incisif « Sad Cat » est un concentré de groove, encadré par la batterie offensive de Gaetano Alfonsi, La culture drum & bass et afro-beat de ce dernier émerge même par instants (« Don K e la Vita delli Atri »).
Ce vent d’est qui traverse Comanda Barabba s’explique en partie par le parcours du pianiste et de l’excellent Trevor-Briscoe, le moyeu de ce quintet venu de Bologne. En témoigne leur collaboration avec le violoniste Szilàrd Mezei sur le très beau Underflow (2011). Au-delà de la géographie, on perçoit un goût pour l’orchestration et l’ordonnancement des timbres qui dépasse la raucité libertaire de l’improvisation. Sur « Barbaleo », par exemple, un piano taylorien entre en collision permanente avec des soufflants explosifs, sur le fil d’une basse agressive. Le son rugueux de Jazz Resistant ouvre une porte sur la jeune scène du nord de l’Italie, guère éloignée des séismes créatifs du cœur de l’Europe. C’est sur le brillant « Goulash Mood », où l’alto et le baryton s’écharpent sur une rythmique cabossée, que ce tropisme est le plus évident. Parions que cette résistance jubilatoire et embusquée reprendra des positions délaissées de l’autre côté des Alpes. Pour preuve, nous sommes déjà conquis.
Jazz Resistant on Jazz Flits 12.02 (Jan 2014)
De naam van dit kwintet, Comanda Barabba, betekent in het Italiaanse Bologna zoveel als ‘chaotische toestand’. Toch is dat niet het eerste dat in je opkomt bij het beluisteren van ‘Jazz Resistant’, het tweede album van de groep. De stukken (van alle groepsleden) zitten namelijk behoorlijk gestructureerd en slim in elkaar, al bieden ze genoeg aanknopingspunten om af en toe flink tekeer te gaan. Het slotstuk bijvoorbeeld, ‘Barbaleo’, van drummer Gaetano Alfonsi, gaat uit van een soepele basgroove, die onderbroken wordt door complexe, rappe lijnen voor de twee saxofonisten, Tim Trevor-Briscoe (alt) en Christian Ferlaino (bariton). Pianist Nicola Guazzaloca hamert er een Cecil Taylorachtige solo tegenaan, en ten slotte komen de snelle saxloopjes weer terug. Verder kenmerkt de cd zich door een mengsel van
Italiaanse vrolijkheid en speelsheid met typisch Britse onderkoelde humor. Dat laatste wordt ten top gevoerd door de tekst over een trieste kat die Trevor-Briscoe voordraagt in ‘Sad cat’. Het roept onmiddellijk associaties op met de bijdragen van diens landgenoot Lol Coxhill aan The Melody Four. Dat er ook nog een scheut avant-rock is toegevoegd, zorgt voor een mooie variatie, zonder dat het gezocht wordt. De compositorische bijdrage van Ferlaino (die tegenwoordig in Amsterdam is neergestreken) is er het sterkste voorbeeld van. ‘Don K e la vita degli altri’ zorgt met stevige drums en veel tempo- en maatwisselingen voor muzikaal voer voor hoofd en hart. (Herman te Loo)
(English version)
The name of this band – in Bolognese Italian – means “chaotic situation”. But it isn’t the first thing that comes to mind when listening to “Jazz Resistant”, the band’s second album. The compositions (by all the band members) are actually quite structured, with a sparkling intelligence, offering enough stepping stones to allow the musicians to rage out strongly now and again. For example the last piece, “Barbaleo”, by the drummer Gaetano Alfonsi, is based on an easy bass groove that is broken by complex, fast lines of the two saxophonists Tim Trevor-Briscoe (alto) and Christian Ferlaino (baritone). Pianist Nicola Guazzaloca hammers out a Cecil Taylorish solo against it and, in the end, the fast saxophone lines come back. The CD is also characterized by a blend of Italian liveliness and playfulness with the typical cool irony of British humour. This is brought to a peak by the text on a sad cat that Trevor-Briscoe recites in “Sad Cat”. It recalls associations with the contribution of his fellow-countryman Lol Coxhill to The Melody Four. The fact that a tinge of avant-rock is also added, creates a nice variation, without becoming pretentious. The compositional contribution of Christian Ferlaino (who is currently resident in Amsterdam) is the strongest example of that. “Don K e la vita degli altri” offers, with robust drumming and many changes in tempo and beat, musical nourishment for the head and heart.
http://www.jazzflits.nl/
Jazz Resistant on Blow Up (Sept 2013)
Jazz resistente quello dei Comanda Barabba, che si muovono nel sempre interessante tessuto creativo bolognese. Quintetto per natura aperto a ogni traiettoria, animato da due sassofonisti giustamente irrequieti come Tim Trevor-Briscoe e Christian Ferlaino, così come da una sezione ritmica trainata dal pianista Nicola Guazzaloca, il gruppo dimostra anche in questo suo secondo disco di essere un collettivo di tutto rispetto. Resistente quanto basta! (Enrico Bettinello)
Jazz Resistant on Jazzchill
With the release of Jazz Resistant, the band Comanda Barabba’s second album, Rudi Records once again dives deep into the heart of Italian underground jazz. Comanda Barabba has been active for over a decade, drawing inspiration and strength from the collective work of its five musicians: Tim Trevor-Briscoe and Christian Ferlaino (saxophones and clarinets), Nicola Guazzaloca (piano), Luca Bernard (double bass) and Gaetano Alfonsi (drums). The ensemble bears testimony to the rich creative jazz scene of Bologna, where new and vibrant solutions continue to be forged. The jazz of Comanda Barabba is open, incisive and unashamedly omnivorous. The compositions by each member of the band branch out naturally from strong roots in collective improvisation. A music which proudly resists mainstream clichès and which vibrates freely between the traditional and the avantguarde.
http://jazzchill.blogspot.it/2013/06/new-releases-earl-klugh-comanda-barabba.html
Jazz Resistant on Musica Jazz (Oct 2013)
Nato come quartetto nel 2000, il collettivo Comanda Barabba giunge alla sua seconda incisione: in copertina ricompare l’ambigua e simpatica figura antropomorfa che già campeggiava sul cartoncino del primo cd (edito nel 2006 da Bassesfere) quasi a sottolineare la continuità del messaggio musicale. “Jazz Resistant” espone un percorso di avvincente coerenza in cui i brani – a firma prevalentemente di Guazzaloca, Ferlaino o Trevor-Briscoe – sono fortemente caratterizzati: vi prevale una scrittura molto attuale che struttura in modo poderoso i collettivi e gli intrecci, materializzando atmosfere risonanti e gonfie, pulsanti e suadenti. Marce processionali, che possono ricordare lontanamente la Liberation Music Orchestra, si alternano a calypso trasfigurati, a più spigolosi temi free, ad ampi affreschi narrativi, un esuberante ottimismo popolaresco non esclude ricerche musicali più problematiche, rimanendo comunque all’interno di una concreta pronuncia jazzistica. Il contributo dei singoli al disegno complessivo testimonia l’esemplare coesione d’intenti raggiunta dalla formazione. (Libero Farnè)
Jazz Resistant on JAZZ IT n. 79 (nov/dec2013)
Per il quintetto Comanda Barabba si tratta del secondo album, dopo “Live in Rome” del 2005, anche in questo caso realizzato attraverso una sessione di registrazione dal vivo per Radio Rai 3, datata 25 febbraio 2011. “Jazz Resistant” si compone di nove brani originali, dove ognuno dei protagonisti ha modo di evidenziare la propria cifra espressiva. Ne deriva un lavoro che si distingue per la diversità stilistica, che varia dall’approccio free form dell’iniziale Cuor di Banana alle movenze fast e piene di eventi sonori di Fireman Breakfast a quelle più introspettive e scarne di Sad Cat. La band plasma a proprio piacimento la materia sonora, senza mai risolvere i brani con uno sterile esercizio strumentale, ma dando libero sfogo alle fonti creative dei singoli, soprattutto dei fiati, che formano un flusso d’insieme costantemente in divenire. (R.P.)